Jimmy Picard hat indianische Wurzeln. Er hat als Soldat in Frankreich im zweiten Weltkrieg gekämpft. Als er seinen Dienst beendet hat, reist er zurück in die Vereinigten Staaten. Doch die Kämpfe sind nicht spurlos an ihm vorbei gegangen. Nach eigener Aussage hat er eine Schädelfraktur erlitten und deshalb plagen ihn starke Schmerzen. Seine Ärzte können die Verletzung jedoch nicht auffinden und deshalb wird er mit dem Verdacht auf Schizophrenie in eine Psychiatrie eingewiesen. Um Jimmy angemessen zu helfen, lassen die Ärzte den französischen Ethnologen und Psychoanalytiker George Devereux einfliegen, der über ein breites Wissen über die amerikanischen Ureinwohner verfügt. Er versucht in Jimmys Psyche einzudringen und die Gründe für dessen Leiden zum Vorschein zu bringen.